胎儿能在母亲体内滞留数十年，而这也正是传说中的石胎（Lithopedion，stone babies）。
妇女怀孕，正常情况下受精卵会被纤毛运动输送至子宫，并开始着床与发育。而石胎的发生，则源于孕囊在母亲体内的迷路。
这也就是我们常说的宫外孕。但异位妊娠，并不代表石胎必然会发生。其中，只有腹腔妊娠有可能发展成为石胎。
不过，腹腔妊娠的发生率很低，只占异位妊娠的1%。大约15000次妊娠中，才只有一次属于腹腔妊娠。而腹腔妊娠最终发展成石胎的几率，则只占其中的1.3%~2%。
腹腔妊娠发生时，受精卵就会黏附于腹腔脏器表面。腹腔内，可供胚胎发育的空间及营养，远大于其他位置的宫外孕。这些脏器部位的血管与胎盘绒毛血管吻合，胎儿便能从增生的血管窃取养分，以满足生长需求。
腹腔始终不是孕囊正确的着床位置。大多数胎儿的发育，到最后也只能进去死胡同。而在错的地方，胎儿大概率会死在腹中（这才是真的胎死腹中）。
当胎儿死去后，其身体就会被母体慢慢液化、吸收。但有时候，胎儿已经发育得太大了。一般到14周以后，死胎就很难被母体重新吸收了。如果并发感染，这可能会形成脓肿。再向邻近器官破溃的话，则会引发更加严重的腹腔感染。
母体对付死胎也有一套策略，那就是钙化。而时间久了，整个胎体便可能完全钙化，变成真正的石胎。此外，如果石胎形成后不压迫到周围组织，母亲一般不会感到太大的异常。在这种相互隔离的情况下，石胎甚至能与母体和平相处一辈子。母亲月经会恢复正常，也能继续怀孕。不少母亲体内还有石胎滞留，之后竟还陆续养育了几个孩子。
IRM哈萨克斯坦试管婴儿中心专家朱莉奥娃医生表示因腹腔妊娠的迷惑性很大，如果不想发生以上悲剧，产检就显得非常必要了。
在石胎形成之前，就将其手术移除。而幸运的是，现下的医疗条件与水平已与过去不同，有了极大的进步。
无论是石胎还专业做试管婴儿哪个医院好是异位妊娠，死亡率都在大大地降低了。我们能看到石胎的机会，也只会越来越少。就让这些迷路的孩子，成为过去式吧。
