软性下疳是1852年时，一位法国医学家Brassean氏，从一期的梅毒（硬下疳）中分离出来的另一种主要的性病。
在19世纪以前，人们经常将梅毒和软性下疳混为一谈的。一直到1889年，意大利的皮肤病学家**雷，从三名患有生殖器溃疡患者的患处取出了脓性分泌物，然后接种到了自己身上，并形成了溃疡。之后他在自身的患部所排出的脓性分泌物中发现了一种微生物，这种微生物非常喜欢在有新鲜的人血或兔血的培养基上生长，因此这种微生物被叫做**雷氏嗜血杆菌。这也就是之后被证实的软性下疳致病菌。
软下疳的临床症状
感染软下疳后，潜伏期平均是在2天到3天。绝大多数的患者是在1周之内，也有少数的患者会在数周之后发病。其中女性患者要比男性患者的症状轻一些，潜伏期也要更长一些。
刚发病的时候外生殖器处会有炎性的小丘疹。24-48小时之后，便会迅速形成脓疱，3-5天之后脓疱破溃便会形成溃疡，并且边界清楚。溃疡通常是呈圆形或椭圆形，边缘一般是锯齿状的，周围会有炎症的红晕。在溃疡的底部，会有黄色的猪油样的脓苔，并且还会覆盖有很多的脓性分泌物，剥去脓苔之后可见出血。有明显的疼痛。触诊时柔软被叫做软下疳。
软下疳的数目刚开始的时候只有1软下疳-2个，由于其可自身接种，所以在患处的附近又有可能会出现新生的病灶。软下疳基本上是出现在外阴的位置，男性患者一般多在冠状沟、包皮、**、包皮系带处;女性的话多发于**、外阴等位置。**以外的话像手指、口唇、舌等部位也有可能见到。软下疳
患病处所属的淋巴腺会有肿大的情况。并且会有50%的患者大约会在数日或者两周内形成溃疡。患者的损伤多是单侧的，特别是左侧，其中男性要比女性多见，这也被叫做横痃。
软下疳横痃一般会呈急性化脓性的腹股沟淋巴腺炎，并多为单侧，患处会有红肿热痛的现象，横痃溃破之后会呈鱼嘴样外翻，这也被叫做“鱼口”。近些年来，患者由于尽早的使用了有效的治疗剂，所以控制住了感染的进一步发展，也使得典型的软下疳横痃不多见了。
